L'hypersexualité du mâle éclectus

par Johanne Vaillancourt

L’éthogramme, ça sert à quoi?

Comme je le dis souvent à mes étudiants "on ne peut pas travailler avec un animal qu’on ne connaît pas".

L’éthogramme, c’est le recensement des comportements naturels d’un animal et en ce qui nous concerne, le perroquet.

Il y a différentes espèces et sous-espèces de perroquets qui ont des bases communes, mais dont l’éthogramme peut grandement différer, d’où l’intérêt de faire quelques recherches sur l’espèce AVANT de pouvoir travailler avec lui. En fait, il est très hasardeux de ne pas le faire, il faut éviter de dire n’importe quoi au client qui fait appel à nous, il y va du bien-être de l’oiseau.

Dans ma vie, j’ai fait des centaines d’éthogrammes afin de saisir les divers comportements des différentes espèces de perroquet, j’ai fait ça sur 40 ans et je le fais encore.

Je ne peux pas connaître les particularités comportementales de toutes les espèces, parfois je dois faire l’éthogramme alimentaire d’une espèce, parfois ce sera les comportements de groupe, les comportements d’attachement ou encore, l’éthogramme des comportements sexuels d’une espèce.

Il y a des espèces que je connais moins que d’autres, n’ayant que peu eu affaire avec celles-ci (il y a moins d’espèces disponibles au Québec qu’en Europe) et dernièrement j’ai eu le cas d’une cliente découragée de son mâle éclectus, devenu depuis peu hypersexuel-agressif.

Olàlà! L’éclectus, déjà c’est un perroquet très différent des autres espèces et je n’allais pas raconter de fables à ma cliente. J’ai donc fait des recherches afin de me monter un éthogramme du comportement sexuel de l’éclectus mâle. Ce que je cherchais était vraiment très précis et pourtant, à ma grande surprise, très facile à trouver.

L'HYPERSEXUALITÉ MASCULINE CHEZ ECLECTUS RORATUS (PERROQUET ECLECTUS)

Tiré du texte de:
Tailai O'Brien, B.BUS. (HRM & Bus MGT), Cert IV Workplace Trainer, Cert III Captive Animals
Rob Marshall, BVSc., MACVSc (santé aviaire)
Carlingford Animal Hospital, Sydney, Australie

L'hypersexualité masculine chez les perroquets éclectus fait référence à un état continu de comportement sexuel non régulé. La prédisposition à ce problème est le lien oiseau-humain formé pendant le processus d'élevage à la main (imprégnation).

Les comportements d'accouplement qui caractérisent l'hypersexualité masculine comprennent les parades nuptiales, la régurgitation, la masturbation et l'agressivité. Ces comportements hormonaux sont stimulés par les interactions humaines lorsque l'oiseau mâle lié à l'homme au début de la maturité sexuelle, parfois plus jeune.

La base biologique du comportement hypersexuel masculin est l'absence d'un partenaire reproducteur approprié pour mettre fin à la phase d'accouplement de la reproduction.

COMPORTEMENT D’ÉLEVAGE COOPÉRATIF

Le comportement de reproduction coopératif des perroquets éclectus est unique parmi les psittacidés. Dans la nature, les femelles nicheuses reçoivent toute leur nourriture (principalement des fruits) d'un à cinq mâles qui lui régurgitent la nourriture sous forme de pulpe à l'entrée du creux de l'arbre du nid. La parade nuptiale est un comportement de reproduction régulé par l'hormone de libération des gonadotrophines et la testostérone, essentielle au succès de l'insémination et à la fertilité des mâles.

La parade nuptiale et tous les autres comportements d'accouplement cessent lorsque la femelle pond des œufs. Après cette période, la régurgitation de nourriture par le mâle est limitée au comportement alloalimentaire. L’allofeeding fait référence au comportement de reproduction de soutien nutritionnel qui commence lorsque la femelle occupe le nid, puis se poursuit tout au long des périodes d'accouplement et de soins parentaux de reproduction et ne se termine que lorsque la femelle quitte le nid. Dans la nature, cette responsabilité alimentaire est souvent partagée par plusieurs mâles et peut se poursuivre pendant 8 à 11 mois. En captivité, ce même comportement alimentaire est une caractéristique qui accompagne l'hypersexualité masculine.

Cependant, il y a des conséquences sur la santé associée aux comportements d'hypersexualité masculine en raison du coût énergétique et immunitaire substantiel du maintien à la fois de la parade nuptiale et de la régurgitation d'allofeeding sur des périodes prolongées.

REPRODUCTEURS OPPORTUNISTES SAISONNIERS

L'activité de reproduction saisonnière chez ces oiseaux est régulée par la libération hypothalamique de neuro-hormones, en particulier l'hormone de libération des gonadotrophines (GnRH1) et l'hormone inhibitrice des gonadotrophines (GnRH1) vers l'hypophyse en réponse à des signaux environnementaux.

Les principales invites de reproduction sont intégrées à plusieurs niveaux par les neurones réceptifs au GnRH1 avec pour effet de régler avec précision le moment de la reproduction. Il n'y a pas de synthèse de GnRH1 pendant la période de non-reproduction.
Les oiseaux nicheurs saisonniers détectent des signaux environnementaux et climatiques tels que la lumière (photopériode), la température, les précipitations, l'abondance de nourriture et la présence de partenaires potentiels pour la reproduction. Ces facteurs initient la synthèse mais pas nécessairement la libération de GnRH1.

Contrairement aux espèces d'oiseaux tempérés, la photopériode et la température ont moins d'influence sur le comportement reproducteur des oiseaux tropicaux, car les températures et la durée du jour à travers les tropiques sont relativement constantes tout au long de l'année.

L'approvisionnement alimentaire et les conditions climatiques ont le plus d'impact sur le moment de la reproduction des oiseaux tropicaux. Les conditions de reproduction en Australie tropicale concernant le climat et l'approvisionnement alimentaire sont idéales vers la fin de la saison des pluies.

La plupart des perroquets tropicaux australiens se reproduisent en automne.

Les fruits de la forêt tropicale que les perroquets eclectus mangent sont également en abondance vers la fin de la saison des pluies. Bien que les conditions soient considérées comme idéales à ce moment, les perroquets eclectus retardent le début de la reproduction jusqu'à ce que leurs creux de nid soient suffisamment secs, ce qui est généralement au début du printemps. Le début de la reproduction peut varier considérablement d'une année à l'autre, la femelle occupant le nid à tout moment entre juin et mars. À cet égard, les perroquets eclectus peuvent être classés comme des reproducteurs saisonniers opportunistes.

Dans les conditions idéales d'un environnement domestique, les perroquets eclectus mâles liés à l'homme saisiront également toutes les occasions de se reproduire. En conséquence, l'hypersexualité masculine peut survenir pendant de longues périodes à tout moment de l'année.

APPARITION RAPIDE ET COURTE DURÉE DE LA PHASE D’ACCOUPLEMENT ET DE REPRODUCTION

L'occupation du nid par la femelle perroquet eclectus est le stimulus ultime qui déclenche la pleine fonctionnalité de l'axe reproducteur hypothalamo-hypophyso-gonadique. Le comportement de reproduction est initié par la libération hypothalamique de GnRH1.

Jusqu'à présent, les perroquets eclectus dans l'environnement de l'aviculture ne montrent aucun signe de comportement de reproduction. On ne sait pas si GnRH1 est synthétisé avant ce moment. En réponse à GnRH1, l'hypophyse synthétise et sécrète les gonadotrophines, l'hormone lutéinisante (LH) et l'hormone folliculo-stimulante (FSH) dans la circulation sanguine.

La LH se déplace vers les gonades, où elle stimule la production de stéroïdes reproducteurs tels que la testostérone et l'estradiol, tandis que la FSH guide la production de gamètes. Compte tenu de leur importance dans la reproduction, il n'est pas surprenant que les comportements de parade nuptiale et d'accouplement chez les mâles et les femelles soient modulés par les hormones gonadiques.

Le début du comportement reproducteur chez les perroquets eclectus est rapide. L'accouplement peut avoir lieu dans les 24 à 48 heures suivant l'occupation de la cavité du nid par la femelle. La femelle indique sa réceptivité à l'accouplement en « mendiant » le mâle pour de la nourriture. Le mâle répond en la nourrissant de sa propre nourriture, ce qui marque le début de la phase d'accouplement de la reproduction. Cela comprend les parades nuptiales et les alloalimentations répétées. Les comportements de parade nuptiale culminent dans la copulation.

Les rituels de parade nuptiale et la copulation sont régulés par GnRH1 et pilotés par l'hormone stéroïde testostérone. La testostérone joue non seulement un rôle important dans la production de gamètes, mais influence également le comportement social et agressif.

Les interactions agressives varient souvent selon les saisons. Ils sont généralement élevés pendant la phase d'accouplement et diminuent avec le début du comportement de soins parentaux.

Une testostérone élevée n'est pas maintenue pendant des périodes prolongées, car elle peut être coûteuse, entraînant une suppression immunitaire et même une mortalité accrue.

Chez ces oiseaux, on pensait que l'inhibition neurale des gonadotrophines était uniquement le résultat d'une rétroaction accrue dans le cerveau à partir de l'hypophyse et des gonades. La découverte de l' hormone inhibitrice de la gonadotrophine ( GnIH ) et de ses effets inhibiteurs actifs sur l'axe reproducteur a modifié ce point de vue. La GnIH est plus active chez les mâles et les femelles le premier jour d'incubation et le premier jour après l'éclosion des premiers poussins. L'activité de la GnIH inhibe la sécrétion de testostérone soit par agissant directement sur les gonades ou agissant dans le cerveau.

Les perroquets eclectus femelles rejettent les avances sexuelles du mâle immédiatement après la ponte du deuxième œuf. On pense que cette réponse stimule la libération de GnIH, qui abaisse les niveaux de testostérone et éteint rapidement la libido du mâle. La réaction facilite la transition des comportements agressifs et sexuels vers ceux liés aux soins parentaux.

La cause immédiate des comportements hypersexuels mâles chez les perroquets eclectus en captivité est l'absence d'une réponse appropriée d'un partenaire reproducteur femelle pour mettre fin à la phase d'accouplement de la reproduction.

Sans régulation de la GnIH, les niveaux de testostérone restent élevés, ce qui entraîne des comportements d'accouplement incontrôlés et d’agression.

L'hypersexualité masculine en captivité est la conséquence comportementale d'une phase d'accouplement non régulée et prolongée du cycle de reproduction du perroquet eclectus.

HYPERSEXUALITÉ MASCULINE

Une cause essentielle de cette condition commune est le lien entre l'oiseau de compagnie et l'homme formé pendant l'élevage à la main.

Lorsqu'ils atteignent la maturité sexuelle, les mâles élevés à la main recherchent spontanément une partenaire potentielle. En l'absence d'un lien fort avec les membres de leur propre espèce, ils poursuivront les membres de la famille humaine en tant que partenaires potentiels.

Ils effectuent des parades nuptiales qui suivent les mêmes parades physiques que les oiseaux sauvages. Au début, il y a un contact visuel étroit face à face, des balancements de la tête et du corps, une constriction de l'iris et des vocalisations grondantes. Ces parades nuptiales préliminaires passent souvent inaperçues pour la famille humaine.

Un lien de couple perçu se forme lorsque le ou les humains préférés répondent sans le savoir à ces avances d'une manière physiquement affectueuse. Les bisous, les câlins et d'autres formes de toucher sont des réponses réciproques involontaires courantes des membres de la famille humaine à l'intérêt sexuel intense manifesté par le mâle.

Le mâle de compagnie reconnaît cette réponse humaine positive comme une confirmation de son acceptation en tant que partenaire. En réponse, les rituels d'accouplement sont exécutés de la même manière que les mâles sauvages se disputeraient la femelle au nid. Le comportement de parade nuptiale des mâles chez les perroquets eclectus est initié par la réceptivité sexuelle de la femelle.

Comme mentionné précédemment, c’est GnRH1 qui initie des impulsions d'accouplement et c’est GnIH qui les termine.

Les comportements de parade nuptiale et de copulation sont souvent en cours dans le contexte hypersexuel car il n'y a pas une telle réglementation de la période d'accouplement pour les mâles liés à un humain à la maison.

Nous considérons que la base neurohormonale de l'hypersexualité masculine chez les perroquets eclectus est une élévation incontrôlée des niveaux de testostérone causée par un échec de la libération de GnIH.

LES CARACTÉRISTIQUES

L'hypersexualité masculine chez les perroquets eclectus est caractérisée par une régurgitation sous forme d'alimentation de parade nuptiale et / ou d'alloalimentation; copulation sous forme de masturbation et d'agressivité à la suite d'une testostérone élevée ou d'une défense territoriale non sexuelle.

Les comportements de régurgitation et/ou de masturbation sont dirigés vers des compagnons de substitution humains ou inanimés. Les compagnons de substitution inanimés peuvent inclure des coussins, des peluches, des télécommandes de télévision, des jouets en plastique suspendus et tout autre objet ferme suffisamment grand pour être manipulé sous le corps du mâle. Un échec du substitut humain ou inanimé à rejeter les avances sexuelles du mâle est responsable des comportements de reproduction incontrôlés qui caractérisent l'hypersexualité masculine du mâle éclectus, à savoir la parade nuptiale et la régurgitation, les masturbations et agressions, car il n'y a pas de message GnIH pour mettre fin à la phase d'accouplement de la reproduction.

Sans ce message neurohormonal, le mâle reste dans un état d'accouplement incontrôlé par la testostérone.

IMPLICATIONS CLINIQUES

Dans le cadre clinique, les perroquets mâles eclectus peuvent être présentés pour les conséquences comportementales de l'hypersexualité masculine, à savoir la régurgitation, la masturbation et l'agressivité, ou des problèmes de santé associés à une testostérone élevée ou à l'impact du stress de ces comportements.

La régurgitation et la masturbation sont rarement la plainte principale. L'agressivité chez les mâles affectueux, auparavant calmes, préoccupe la plupart des propriétaires, mais la grande majorité des oiseaux présentent des problèmes de santé liés à l'hypersexualité.

Les propriétaires reconnaissent rarement le lien entre l'épisode de santé et le comportement hypersexuel. Chez les perroquets mâle éclectus, les problèmes de santé associés à cette affection comprennent les troubles digestifs et la destruction des plumes associée à la xérosis les plumes sèches dues à une diminution de la fréquence des bains et les plumes vieillies en raison d'une mue retardée.

La pathogénie et la description de ces conditions sortent du cadre de cet article. Une fois établi, il est extrêmement difficile de guérir les comportements de régurgitation sexuelle et de masturbation associés à l'hypersexualité masculine sans interférer de manière significative avec la relation émotionnelle que le propriétaire entretient avec son oiseau de compagnie.

Nos méthodes de gestion de l'hypersexualité masculine se concentrent sur la prévention et l'intervention précoce.

Établir une routine quotidienne dès le plus jeune âge, combinée à une formation comportementale continue et à une activité physique suffisante, est essentiel pour soutenir un lien réciproquement enrichissant axé sur le plaisir à toutes les étapes de la vie.

TRAITEMENT

Ces recommandations sont associées à des traitements ciblant les problèmes de santé associés à l'hypersexualité masculine.

Interrompre temporairement tout contact physique pendant 48 heures. Passé ce délai, ne permettez pas à l'oiseau de compagnie de se toucher en retour. Ceci est réalisé en détournant l'attention du toilettage mutuel vers des activités indépendantes telles que la recherche de nourriture.

Prévenir et éliminer définitivement toutes les tentatives de régurgitation et de masturbation sur les objets humains ou inanimés. Envoyez un message fort au mâle verbalement avec une commande dure.

Retirez tous les objets et jouets familiers de la cage qui sont utilisés à des fins de régurgitation ou de masturbation. Ces articles doivent être remplacés par de nouveaux jouets qui engagent le cerveau.

Redirigez l'attention de l'oiseau loin du lien sexuel avec son propriétaire. La meilleure façon d'y parvenir est d'établir une routine quotidienne centrée sur les repas du matin et de l'après-midi afin d'encourager les biorythmes naturels et le comportement de bain naturel.

Des douches quotidiennes ou des pulvérisations de brouillard favoriseront une activité de toilettage appropriée et longue. Un bain de trempage dépensera la majeure partie de l'énergie refoulée de l'oiseau.

Des activités d'occupation significatives et interactives, impliquant des activités d'apprentissage et de formation, aideront à détourner l'attention de l'oiseau de la gratification sexuelle.

Encouragez l'exercice quotidien et le vol supervisé autour de la maison. L'entraînement quotidien doit être programmé pour une interaction côte à côte et des récompenses pour un comportement approprié.

Qu'en conclure?

Voilà, c’est ça qui est ça! On n’y peut rien, c’est biologique. Cependant, on sait maintenant ce qu’il nous reste à faire, ce ne sera pas facile, mais l’oiseau de ma cliente est encore jeune et il n’a commencé ce comportement que depuis peu.

Comprenez ici que ce n’est pas la faute de l’oiseau: on l’a vendu imprégné à l’humain et il n’a envers ma cliente que des comportements tout à fait naturels. Le problème c’est que celle-ci ne sait pas pondre des œufs et ne sait pas offrir la réponse appropriée d'un partenaire reproducteur femelle pour mettre fin à la phase d'accouplement de la reproduction.

Alors on fera ce qu’on pourra...

© Johanne Vaillancourt 2023

Photos
Crao, eclectus roratus, G. Dewavrin